1980 begann Peter Halley seine ersten Prisons – radikal reduzierte geometrische Abstraktionen – zu malen. Die Abstraktion wurde hier nicht mehr als utopischer Ausgangspunkt der Befreiung verstanden, sondern als dystopisches Symbol für die Regulierung der Umwelt und des sozialen Raums. »Ich wollte den Blick auf diese geometrisierte, rationalisierte und quantifizierte Welt lenken. Ich sah darin eine Welt, die beherrscht wurde von Effizienz«, schrieb der amerikanische Künstler 1990. In einer Zeit der immer massenhafteren Verbreitung von privaten Computern und der frühen Internetära entwickelte Halley ein System basierend nur drei geometrischen Grundformen, die er als »Gefängnisse«, »Leitungen« und »Zellen« bezeichnete. Auch in der Wahl seiner Materialien, wie dem strukturgebenden Farbadditiv Roll-A-Tex und fluoreszierenden Day-Glo-Farben, verwies er auf die Mechanisierung handwerklicher Fähigkeiten. Dieser Katalog setzt den Fokus auf die ersten zehn Jahre intensiven Schaffens und zeigt die geistesgeschichtlichen Wurzeln von Halleys charakteristischer Bildsprache.